In deze blog gaan we antwoord geven op een aantal belangrijke vragen over hard water. Onderwerpen die aan bod komen zijn natuurlijk hard water, de problemen die het met zich meebrengt en eventuele oplossingen.
Wat is hard water?
De eerste vraag waar we antwoord op gaan geven is, wat is hard water? De waterhardheid wordt gemeten aan de hand van de hoeveelheid calcium en magnesium dat aanwezig is in het water, hoe meer deze ionen aanwezig zijn hoe harder het water is. De manier waarop dit wordt uitgedrukt is vaak in Duitse Hardheid, hierbij staat 1 dH gelijk aan 17,8 milligram calciumcarbonaat kalk per liter water.
Ondanks deze redenatie is de grens tussen hard en zacht water lastig aan te geven, dit doordat de begrippen vaak relatief zijn en er in Nederland niet gewerkt wordt met een officiële schaal. Toch worden door de meeste drinkwaterbedrijven een vijftal schalen gebruikt:
0-4 dH = zeer zacht water
4-8 dH = zacht water
8-12 dH = gemiddeld water
12-18 dH = vrij hard water
18-30 dH = heel hard water
In Nederland is de waterhardheid gemiddeld 8 dH, toch kan dit per regio heel erg verschillen. Doordat er op bijna 200 plekken in Nederland drinkwater gepompt wordt kan het verschil in hardheid zelfs per gemeente of stad verschillen.
Waarom wordt hard water als probleem gezien?
Veel mensen ondervinden vervelende problemen door hard water, dit zijn zowel directe als indirecte gevolgen. Bij hard water wordt de kans op kalkaanslag aanzienlijk vergroot, deze kalkaanslag kan ontstaan in je waterkoker, vaatwasser, wasmachine of sanitair. Naast dat deze kalkaanslag een waas achterlaat zorgt het ook voor een lager rendement van deze huishoudelijke apparaten. Door dit lagere rendement zal het energieverbruik groter worden en zullen de apparaten sneller defect gaan. Een van de indirecte gevolgen is dat mensen allerlei chemische middelen gebruiken om de kalkaanslag te verwijderen, deze middelen komen vervolgens in het riool terecht waarmee ze schade aan kunnen brengen aan het milieu.
Is zacht water dan altijd beter?
Het antwoord op deze vraag is afhankelijk van de manier waarop je het bekijkt. Wanneer je kijkt naar huishoudelijke apparaten is zacht water een stuk beter voor de levensduur en het rendement. Doordat er minder kalkafzetting kan ontwikkelen gaan apparaten langer mee en zal je glaswerk mooier uit de vaat komen. Toch kunnen er ook een aantal nadelen komen bij zacht water. Een van deze nadelen is een te lage zuurgraad, wanneer deze te laag in het water is kunnen sommige metalen loskomen van de leidingen en in het water gaan ronddrijven.
Een waterontharder kan kalkaanslag op je huishoudelijke apparatuur voorkomen, daarnaast kan het ook huidirritaties verminderen of zelfs voorkomen. Door middel van een speciaal filtersysteem wordt calcium en magnesium uit het water gefilterd. Wat ook een fijne bijkomstigheid van een waterontharder is, is dat het apparaat zich na verloop van tijd gaat terugverdienen. Doordat je huishoudelijke apparaten langer zullen meegaan en minder energie gaan verbruiken zal je deze minder vaak hoeven te vervangen. Net is ook even benoemd dat zacht water als nadeel kan hebben dat het een te lage zuurgraad heeft, bij het merendeel van de waterontharders kan je zelf aangeven hoe zacht je je water wil hebben, hierdoor kan je dat nadeel tegengaan door nog wel iets van calcium en magnesium in het water te laten.
Wat wordt er in Nederland al gedaan aan hard water?
In Nederland wordt er veel aandacht besteed aan de problemen die hard water veroorzaken, hierdoor werken de drinkwaterbedrijven in Nederland samen aan nieuwe oplossingen. Met nieuwe technologieën kijken ze verder dan alleen de hardheid van het water, ook de verhouding tussen de zuurgraad, waterstofcarbonaat en andere aanwezige zouten worden onder de loep genomen.
Toch is het lastig om in heel Nederland dezelfde strategie hiervoor te gebruiken, dit omdat niet ieder gebied dezelfde behoeftes heeft. Wanneer drinkwater gemaakt wordt van grondwater is het vaak harder dan oppervlaktewater bijvoorbeeld.